Corredores Ecológicos: Una Solución para la Fauna Silvestre y los Automovilistas

¿Quién no ha visto a un animal atropellado en una carretera, víctima de una colisión con un vehículo? Las colisiones entre vehículos y animales son una de las principales causas de la mortalidad de diversas especies y es el resultado de la fragmentación del hábitat de la vida silvestre en los Estados Unidos de América.

Debido a la construcción de carreteras y otro tipo de infraestructura, el hábitat de la vida silvestre está dividido, afectando su movimiento y conectividad ecológica. Los corredores de vida silvestre, o ecoductos, como puentes con vegetación, pasos subterráneos, entre otros, son soluciones diseñadas para ayudar a los animales a moverse de un lugar a otro, escapar del peligro, apareare y mejorar su diversidad genética.

Además, reducen la fragmentación del hábitat y previenen las colisiones entre animales y vehículos, mejorando nuestra seguridad vial.

Los estudios indican que los corredores ecológicos diseñados para la fauna silvestre fortalecen la biodiversidad y mejoran la resiliencia de los ecosistemas. Mantener la conectividad de los hábitats de la fauna es una de las mejores formas de evitar la pérdida de especies.

El peligro de las carreteras

Las carreteras exponen a los animales al tráfico vehicular, aumentando los riesgos de colisiones. Según la Administración Federal de Carreteras, cada año en los Estados Unidos, ocurren entre uno y dos millones de colisiones de vehículos con grandes animales, incluidos ciervos, pumas y otras especies.

El mayor número de colisiones se produce en zonas rurales, sin embargo, las ciudades no están exentas. Según un reciente análisis de la aseguradora State Farm, los 10 estados con mayor riesgo de colisiones de vehículos con animales son: Virginia Occidental, Montana, Pensilvania, Michigan, Wisconsin, Iowa, Mississippi, Dakota del Sur, Virginia y Wyoming.

La Administración Federal de Carreteras ha identificado 21 especies amenazadas o en peligro de extinción, cuya supervivencia está riesgo debido a la mortalidad en las carreteras. Para hacer frente a la fragmentación de los hábitats es necesario crear corredores ecológicos, mediante programas que mejoran la planificación y gestión de la tierra y, además, permiten la colaboración con las tribus nativas americanas y las comunidades locales.

Un programa federal que protege la fauna y la seguridad vial

El Programa Piloto de Corredores de Vida Silvestre (WCPP, en inglés), autorizado en 2021, ha sido una herramienta fundamental para ayudar a reducir las colisiones vehiculares con la fauna silvestre.

Gracias a su financiamiento se ha lograron la construcción de 15 proyectos de corredores ecológicos y 20 proyectos centrados en la investigación, planificación, diseño y análisis de zonas que están en riesgo de una colisión vehicular con un animal. Estos proyectos han ayudado a convertir a las carreteras en lugares más seguros para los conductores y han mejorado la conectividad del hábitat de la fauna en todo el país.

La demanda de financiamiento del Programa Piloto de Corredores de Vida Silvestre ha superado con creces los 350 millones de dólares disponibles, con aproximadamente 1,134 millones de dólares de financiamiento en total.

Debido a que el programa está a punto de expirar en 2026, hay una creciente preocupación de que los solicitantes no puedan aprovechar los recursos federales y tengan que asumir los crecientes costos de implementar proyectos para mitigar las colisiones de vehículos con la fauna silvestre.

Por esa razón es fundamental que el Congreso reautorice los fondos para el Programa Piloto de Corredores de Vida Silvestre. Es necesario aumentar el financiamiento de este programa, satisfacer la demanda de los solicitantes que son elegibles y eliminar las barreras que restringen la participación de las tribus nativas americanas y su acceso a los recursos del programa.

Sin el financiamiento de este programa, corremos el riesgo de experimentar un aumento del número de colisiones de vehículos con la fauna silvestre y que la fragmentación de los hábitats sea cada vez mayor.

En 2025, un total de 26 estados presentaron 66 proyectos de ley relacionadas con corredores ecológicos de la fauna silvestre. Por ejemplo, Nuevo México aprobó una ley para crear el, Wildlife Corridors Fund, un fondo que proporcionó 50 millones de dólares en recursos dedicados al Departamento de Transporte de Nuevo México para construir ecoductos para osos, pumas, ciervos, borregos cimarrones y otros animales grandes.

El proyecto de Sandia a las Montañas Jemez, en Albuquerque, NM, contempla múltiples corredores ecológicos para conectar a la fauna con su hábitat, permitiendo una migración segura de los animales y mejorando la seguridad de los conductores.

Este proyecto ilustra la importancia de trabajar con las tribus nativas americanas, reconectando el hábitat de la fauna silvestre, adyacentes a sus tierras. Legislaciones anteriores establecieron el Plan de Acción para los Corredores de Vida Silvestre de Nuevo México, identificando puntos críticos, en algunas de las carreteras más transitadas, donde están las rutas migratorias de la fauna silvestre.

National Wildlife Federation Apoya la Conectividad Ecológica

National Wildlife Federation apoya los esfuerzos colaborativos de agencias estatales y federales, propietarios de tierras, grupos comunitarios y otras ONG para mejorar la conectividad ecológica de los hábitats de la fauna.

En colaboración con nuestras afiliadas, trabajamos para reconectar, restaurar, mejorar y mantener las rutas migratorias de diferentes especies como el berrendo, un mamífero que habita en el oeste de los Estados Unidos. Junto a la organización, Nature Conservancy, elaboramos un mapa interactivo para estudiar el movimiento de esta especie a lo largo del año.

En California, National Wildlife Federation lanzó la campaña #SaveLACougars para construir el cruce de vida silvestre, Wallis Annenberg, un paso elevado con vegetación para la fauna, que ayudará a los animales a cruzar un tramo de 10 carriles de la autopista 101, en Agoura Hills, a 35 millas de Los Ángeles y que estará completo a finales de 2026.

Se trata de un proyecto, público y privado, de gran alcance, con supervisión y liderazgo del Servicio de Parques Nacionales, Santa Monica Mountains Conservancy/MRCA, Caltrans y la National Wildlife Federation.

La construcción de este proyecto, que comenzó en abril de 2022, ha dado como resultado al corredor ecológico de la fauna más grande del mundo y el primero de su escala en una zona urbana. El objetivo es salvar una población de pumas de la extinción, proporcionando una conexión entre la pequeña y aislada población de las montañas de Santa Mónica y una población más grande y genéticamente diversa al norte. Con un hábitat nativo completamente funcional, el Wallis Annenberg Widlife Crossing, es un corredor de visa silvestre diseñado para que otras especies de la fauna silvestre también lo utilicen.

El icónico puma P-22, que realizó un viaje milagroso a través de dos grandes autopistas para encontrar un hogar y recorrió las colinas de Hollywood durante más de una década, sirvió como símbolo de la campaña #SaveLACougars.

Lamentablemente, en diciembre de 2022, P-22 fue atropellado por un coche y tuvo que ser sacrificado debido a sus heridas y otros problemas de salud. Sin embargo, su legado perdura, ya que el P-22 ayudó a concienciar en Estados Unidos y en todo el mundo sobre los peligros de las autopistas para los grandes felinos y otras especies, y los impactos devastadores en la fragmentación del hábitat para toda la fauna.

Aquí, puedes ver imágenes en tiempo real del progreso de la construcción del Wallis Annenberg Wildlife Crossing.

Finalmente, también es importante resaltar que las tierras privadas, incluidas las granjas y ranchos, proporcionan un hábitat para la silvestre fauna. Los programas de conservación voluntarios y basados en incentivos del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA, en inglés) apoyan a estos ecosistemas.

En la Ley Agrícola de 2018, que financia y dirige los programas de USDA, se lograron avances significativos al incluir el 10% del mayor programa de conservación de tierras para prácticas que benefician a la fauna. National Wildlife Federation está trabajando para incluir la conectividad de los hábitats de la fauna y los corredores migratorios en la próxima Ley Agrícola. El borrador de la Ley Agrícola de 2026, presentada en la Cámara de Representantes, incluye estas disposiciones.

El botón de bajo te llevará a la página del Fondo de Acción de NWF, donde puedes tomar acción sobre este tema.

Puedes leer este blog en inglés aquí.